«Особая каста»
За последние сорок лет в мире произошло сотни войн, только наша страна участвовала в военных конфликтах во Въетнаме, Лаосе, Камбодже, Корее, Афганистане, Секторе Газы, в Африке, странах Южной Америки: Кубе, Никарагуа, Эквадоре и это не считая многочисленных локальных боевых действий у нас на Северном Кавказе. И везде, как ни скрывались факты военного вмешательства, как не засекречивались специальные операции, везде вместе с войсками, бок обок в окопах, работали военные журналисты. Они, рискуя жизнью, добывали необходимую информацию, они были свидетелями самых ужасных событий в новейшей истории человечества. Они, находясь в гуще событий на передовой, вытаскивали раненных, сами получали ранения и погибали.
В современном мире, со всех сторон охваченном войной (Сирия, Ирак, Афганистан, Ливия, Египет, ситуация с Северной и Южной Кореей, пиратская Сомали) военная журналистика как никогда актуальна, но тем не менее находится в упадке. Функцию военных корреспондентов, берут на себя гражданские спецкоры информагентств, которые по приказу редакций едут в горячие точки планеты, тем самым сохраняя основы и традиции военной журналистики. Тот, кому посчастливилось наблюдать военного журналиста за работой, может сказать, что это особая каста работников СМИ, которая отличается от остальных представителей одной из самых древних профессий.
Май 2004 г. Чечня. Поселок Хатуни. Лагерь горной группировки федеральных сил. Александр Сладков со съемочной группой телеканала «Россия» вновь приехал на Кавказ. Приехал с конкретной целью, осветить ситуацию вокруг разгрома банды Масхадова и Басаева, которая напала на Назрань. Наш спецназ гонял боевиков по горам, наносил им ощутимые потери, все ждали поимки или уничтожения лидеров бандформирований, которые уже десять лет терроризировали Кавказ, да и всю Россию.
Живет группа в обычной армейской палатке. Спят на скрипящих кроватях. Едят в общей столовой. В рационе рис, тушенка, армейский чай. Ходит в общий туалет, на подобие деревенского. Работа и днем и ночью. Стендапы, подходы к высокому военному начальству, съемки, съемки, съемки, а ночью беседы у костра с боевыми офицерами и солдатами разведгрупп. Что-то пойдет в очередной документальный фильм, что-то останется в дневниках и в сердце. Не смотря на общую неприязнь к журналистам, военные здесь Сладкова уважают. Он выносил раненых в Буденовске, сидел под пулями в Первомайском, знает и уважает традиции разведки и Спецназа. Позже его серьезно ранят грузины во время «восьмидневной войны».
Несмотря на женевские конвенции, права человека и особый статус военного журналиста, любой полевой командир с удовольствием собственноручно разделался бы со Сладовым. Его сюжеты, его документальные фильмы подрывают позиции экстремистов в не прекращающейся информационной войне. И это одна из главных ролей военного журналиста. Они, боевики понимают всю силу журналистского слова...
Тимофей Чернов, стрелок штурмового отделения в группе специального назначения